Осень неспешно шествовала по миру. Листья становились бесцветнее, теряли краски, блекли даже в солнечном свете, а воздух становился наполненным легкой прохладой, едва уловимым ароматом той поры, когда вместе с надеждой гаснет и солнце, уступая сумеркам. Дни едва заметно меркнут, а накрывающие мир сумерки лишь с большей уверенностью отбрасывают мир в царство теней.

Яшма сидела, укрывшись за большим куском шифера, который, по всей видимости, отлетел чуть поодаль от дома во время взрыва. С одной стороны для нее открывался отличный обзор, а с другой она словно бы отгородилась от всего, сохраняя мнимое чувство безопасности и контроля, - в городе сейчас было неспокойно, ровно как и у нее на душе, и оттого мысли в голове начинали путаться, смешивая то картины прошлого, то виды настоящего.

Она вернулась в город с единственной целью – найти для себя новый приют. Грязная, заметно исхудавшая и с диким взглядом Яшма не ждала, что здесь ее встретят с распростертыми объятиями, но отчаянно нуждалась в этом. Выживать самостоятельно становилось невыносимо, еды и даже воды, которую собака могла бы достать самостоятельно, было мало, а местность вокруг отнюдь не источала дружелюбие к чужаку. Порой Яшме казалось, что временами, когда ветер особенно яро сдувал все на своем пути, а деревья колыхались в такт стихии, что-то в этих резких порывах неизменно повторяло ей в ухо одно единственное «уходи», будто бы природа сама гнала ее из тех краев, где домашнему псу было вовсе не место. И она повиновалась, прислушалась к своему же нездоровому рассудку, и ушла. И вот теперь она здесь, в этом буквально проклятом месте, где умерла всякая надежда.

Пройдя немного вперед, Яшма шныряла между закоулков, в попытках рассмотреть и получше понять происходящее. Она осторожно пробиралась по пустым, изувеченным улицам города, которые казались ей одновременно знакомыми и чужими. Здесь не было тех звуков, которые она привыкла слышать в прежней жизни: ни шума машин, ни людской суеты, ни даже привычного собачьего лая, заполнявшего вечерний воздух. Лишь отголоски прошлого тревожно шевелились в ее сознании, перекрываясь резкими, мерзкими запахами, витавшими в воздухе. Едва уловимый аромат гари, тлеющего мусора и чего-то более отвратительного заполнял её ноздри, заставляя шерсть на загривке настороженно приподниматься. Это место было отравлено, и город сам по себе словно гнал всех, кто ещё мог здесь оставаться.

Она то и дело слышала чужие шаги, порой легкий топот когтей по бетонным поверхностям, но не задерживала внимания на них, только ускоряя шаг, переходя на рысь. Тени мелькали вдалеке – такие же бродяги, как и она, с чуждыми, полными недоверия взглядами, и Яшма знала, что лучше не пересекаться с ними напрямую. Это не были её друзья и даже не знакомые — скорее, потенциальные враги, такие же голодные и изнеможенные, как она сама, готовые на что угодно ради куска еды.

Остатки домов, местами едва стоявших на своих перекошенных фундаментах, окружали её с обеих сторон. Пыльные окна без стёкол, искорёженные двери, вывороченные балконы. Но она двигалась дальше, не останавливаясь ни на мгновение, а внутри все острее нарастала тревога. Иногда она резко останавливалась, почуяв что-то новое, но затем приходила в себя и немедленно уходила прочь.

И вот, когда очередная резкая волна воспоминаний ударила по ней, хлестнула по морде ветряным кнутом, заставив вздрогнуть и оглянуться, она вдруг заметила впереди что-то знакомое.

Силуэт одного из домов на обочине, на первый взгляд, не вызывал сильных чувств. Это было просто ещё одно строение, как и все остальные, полуразрушенное, угрюмое, запачканное событиями, которых Яшма толком и не видела. Но что-то в его форме заставило её остановиться и присмотреться. Возможно, это быо одно из тех зданий, мимо которых она проходила в былые дни, ещё до того, как жизнь рухнула. А может, это просто был очередной обман её усталого разума, жаждущего хоть капли стабильности в происходящем хаосе.

Собака медленно подошла ближе.
Внутри здания было тихо. И пусто. По крайней мере, так ей показалось. В голове мелькнула мысль, что хотя бы здесь она могла остановиться и немного передохнуть. Пусть на пару часов, а затем она двинется дальше.

Внутри же оказалось прохладно и темно, но главное – спокойно. А свалившийся потолок отбрасывал длинные тени, которые укрывали её словно защитный покров. Забившись в угол, Яшма медленно опустилась на пол, позволив напряжённым мышцам расслабиться. Стены здания оказались надёжным укрытием, хотя в воздухе всё ещё витала та же гнетущая атмосфера безнадеги.

Яшма сидела в полутьме, прислушиваясь к звукам снаружи, насторожённая, но жаждущая хоть немного передышки. Как только наступит вечер и затем опустится ночь, она обязательно двинется дальше. Но сейчас ей нужно было остановиться.

Отредактировано Яшма (2025-01-21 23:16:51)