Этой ночью молодой чёрношкурой девчонке спалось очень плохо - вроде не крепкий мороз, но Шелби сильно мёрзла и каждые полчаса просыпалась от холода. Ей намного комфортнее спать в обнимку с кем-нибудь из друзей, прижавшись телом к кому-то достаточно тёплому, чтобы уютно урчать и нежно потягиваться. Она довольно поздно решила лечь спать, поэтому укладываться пришлось отдельно от всех, чтобы никому не помешать. Несколько раз Шел думала о том, чтобы отыскать Сольвейг, пожаловаться на холод и прилечь к подруге, но решилась она на это только в конце ночи, когда уже собиралось светать.
- Соля, просыпайся, ты проспала всё на свете, - Шелби говорит подруге под ухо, лениво подталкивая её носом в щеку. Здоровый сон уже не задался, так если ты всё равно не спишь - почему бы не помешать ещё кому-то? Не страдать же в одиночку.
Где-то через полчаса девочки окончательно проснулись, а в голове черношкурой созревало намерение немедленно чем-то заняться. Хотелось общения, но поиски Северина в лагере не дали успеха, хотя он вот-вот должен был вернуться из ночного патруля. Шелби вспомнила, что не общалась с братом накануне, вечером она развлекалась с друзьями за пределами лагеря, а белый наверняка занимался важными делами сына предводителя стаи.
Чувствует, что соскучилась.
- Ощущаю острую необходимость найти Северина, хорошая идея?
Слово за слово, подруги определили направление, в котором отправятся на поиски брата. Приходилось вынюхивать его запах среди запахов прочих соплеменников и пытаться отличить след новый от старого. Когда цепочка запаха увела девочек достаточно далеко к границам территории стаи, они поняли, что выбрали верное направление. Казалось, что Северин идет где-то совсем близко впереди, но волчицы никак не могли его нагнать. Волк покинул территорию стаи, и тогда пришлось идти тише, прислушиваясь ко звукам леса. Кто знает, какая опасность скрывается за углом? Зачем Северин пошел к городу? В волчице начинало разыгрываться любопытство.
И вообще, почему Сев не позвал меня с собой? Шелли уже бегала пару раз к городу, но только смотрела на человеческие сооружения издалека. Её компания не имела желания нарываться на проблемы и не совалась вглубь неизведанной территории.
Первую половину дороги волчицы ещё болтали, а вот вторую проходили уже молча, потому что Шелли начала нагнетать обстановку, дергаясь от каждого шороха и озвучивая опасения встретить врага и не суметь отбиться. Они явно приближались к Северину. Шел узнавала местность, они должны были в скором времени встретить на пути ручей. Здесь запах стал совсем ярким, но оборвался на берегу. Черношкурая попыталась отыскать следы вдоль кромки воды, но в скором времени стало ясно, что искать Северина стоит уже на противоположном берегу.
- Я потеряла запах, Сев перебрался на другой берег, - с печальным видом Шелби констатировала факт, но всё уже и так стало очевидно. Совершенно не хотелось лезть в воду, особенно после того, как всю ночь волчица провела в дрожи от холода. Она подняла растерянный взгляд на подругу, с таким видом, будто ожидала, что Сольвейг сейчас решит все проблемы.

Абра сновала по лагерю с самого утра. Кажется, она даже забыла сегодня позавтракать – глупо тратить время на еду, когда все внутри кипит от переизбытка энергии. Голода волчица не чувствовала, а вот острую потребность в деятельности – очень даже. Однако ничего интересного в стае пока не происходило. Вечные приятели куда-то подевались, и Абби приходилось страдать в одиночестве, путаясь под ногами взрослых и вызывая недовольные порыкивания.
Потому, как только зоркий глаз волчица заприметил спешащих куда-то Шелби и Сольвейг, Абра тут же увязалась за ними, держась на небольшом расстоянии так, чтобы ее обязательной заметили. Напроситься в компанию не позволяла гордость, упустить из виду – любопытство.
Вот одна из волчиц наконец-то заприметила белую, и Абру не пришлось просить дважды. Бодрым шагом она приблизилась к приятельницам и весело поскакала за ними. Вид у волчиц был сосредоточенный, и с расспросами к ним Абби не преставала, пока те не вышли за пределы лагеря. Хотя от любопытства у белой просто лапы горели.
Однако стоило троице скрыться из виду взрослых, как Сольвейг ей тут же поведала цель их путешествия. Острую необходимость искать Северина белая не чувствовала – сдался ей этот наследный выскочка. Однако сама по себе идея кого-то выслеживать показалась волчице крайне притягательной. Тем более, когда можно скрасить путь за веселой болтовней о том, о сем.
Вскоре маршрут их путешествия стал понятен и Абре. Город? О, это просто замечательно. Спутницы волчицы становились все сосредоточенней, потому Абби решила не посвящать их в то, что рядом с городом вертеться белой уже приходилось.
Нет, на чужую территорию она не заходила. Но утерпеть и не наведаться к границам не могла. Поглядывая на строения двуногих Абра с приятелями здорово тогда накуражились, споря, кому хватит смелости заглянуть на огонек. Никому не хватило – молодых волков разогнал звук упавшей двери. Это было так весело! И страшно – аж жуть.
Шелби остановилась у ручья, потеряв след Северина. Абра, которая за время пути даже не пыталась почуять запах наследника и просто следовала за приятельницами, ничуть не расстроилась. Окинув взглядом ручей, она нетерпеливо затопталась на месте, поглядывая на своих спутниц.
-Раз тут его нет, значит, перебрался через воду, - Абби толкнула носом стоявшую рядом Сольвейг. – Так чего мы стоим, кого ждем? Самое время искупаться!
Белая рванула с места и с лихим гиканьем хлопнулась прямо в воду, подняв кучу брызг. Ледяная вода попыталась увлечь Кошмабру вниз по течению, но та лихо заработала лапами и быстро оказалась на противоположном берегу. Выскочив из воды, она шумно отряхнулась и тут же принялась носится вдоль берега, согревая замершее тело.
- Эй, смелее, - бодро позвала она своих приятельниц. О том, чье еще внимание она может привлечь производимым шумом, Абра даже не задумывалась. – Вода – как парная кровь, одно удовольствие!

Отредактировано Абра (2021-01-18 19:45:25)

Шелли с печальным видом топталась на берегу, не решаясь намочить лапы в ледяной воде. Она пару раз взглянула на противоположный берег, надеясь, что увидит Северина, чтобы было легче решиться переплыть ручей. Абра тем временем подначивала девчонок не трусить, но черношкурая её энтузиазм разделить никак не могла. Сольвейг уже сделала первый шаг, и Шел, глядя на подругу, занесла лапу над водой, но тут же волчицу окатило брызгами, которые подняла Абра, бодро ворвавшаяся в ледяной ручей. Шелли что-то проворчала себе под нос (настроение у неё было недостаточно игривое, чтобы поддержать соплеменницу) и поставила занесённую лапу обратно на землю у кромки воды, переглянувшись с Сольвейг.
– Эй, смелее! Вода — как парная кровь, одно удовольствие! - ободряюще кричала Абра на том берегу, пока Шелли осознавала, что их конспирация совершенно накрылась. Шел даже хотела шикнуть на волчицу, что ей стоит перестать так голосить на чужой территории, уже даже разомкнула губы, чтобы высказать недовольство, но за неё это сделал некто другой.
— Можешь орать погромче, нас еще не все услышали, - Северин тоже был недоволен поднявшимся шумом. Он говорил что-то еще, но Шелли уже не слышала, потому что во время его краткой речи она радостно рассекала воду большими прыжками. Даже не подумав отряхнуться, волчица подскочила к Северину и прильнула к нему мокрой грудью. Точнее, немного не учла тормозной путь и впечаталась в брата, пытаясь тормозить всеми лапами. Ткнулась длинным носом в его ухо, нежно боднула затылком под шею, так, будто не видела его сто лет и ровно столько же лет искала без отдыха и сна. По какой-то причине Шелли всегда испытывала к Северину особую нежность (как к брату, конечно же) и каждый раз ему радовалась так, словно скучала до безумия. Волчица встала боком к боку Северина, дожидаясь, пока к их компании присоединится Сольвейг.
— Ты уже успел спросить, что мы тут забыли? - Шелли спрашивает, потому что ждала этот вопрос. Для неё он до сих пор не прозвучал, ведь среди шума воды ничего другого вокруг не было слышно, когда она перебиралась на этот берег. Спешит поделиться:
— Я подозревала, что ты задумал что-то интересное без меня, так что спать было совершенно невозможно.
И улыбнулась. Шелли было не очень важно, чем займется их компания дальше, у неё уже и так радостно сияли глазки от того, что Северин нашелся. А теперь на носу, оказывается, какая-то супер-интересная вылазка, на которую были приглашены все девчонки. Шел в первых рядах двинулась следом за Северином, как только он направился к лесу.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/af/e5/23/437291.jpg[/icon][status]вину предков искупают потомки[/status][nick]Северин[/nick][lz]<div class="about">ровно год прошел с тех пор, как я появился на свет и стал частью костяка стаи черного когтя. я должен стать сильным и достойным его наследия, ведь нет в мире тяжести, сравнимой с тяжестью короны.</div>[/lz]
Северин не отрицал, что внимание и любовь сестер льстит ему. И не был столь искушен в сердечных делах, чтобы воспринимать их любовь и нежность, как нечто большее, потому отвечал всякий раз с тем же отрытым и искренним чувством. Шелби невольно обращала на себя все его внимание, без колебания стирала личные границы и серьезное выражение с морды наследника. Вместе с горячими объятьями, молодая волчица окатила Северина еще одной волной холодных брызг из ручья. Волк засмеялся. Радость и беззаботность в голосе Шелби успокаивали, но Сев не мог позволить себе подобной ветрености, учитывая обстоятельства их встречи.
- Я тоже соскучился, - ответил наследник, еще раз стряхнул с себя воду и поднял взгляд на подплывающую рыжую сестрицу. Они обменялись более сдержанным приветствием, но по-семейному тепло и радушно. Теперь вся компания была в сборе. Абра сразу побежала куда-то вперед, но оставалась в поле зрения троицы. Она всегда была сердобольной и, в отличие от Шелби, немного раздражала. Создавалось впечатление, будто ей совсем нечего терять, а жажда приключений напрочь отбивает инстинкт самосохранения. Или она все еще глубоко застряла в уютной материнской норе, где ее никогда не настигнут беды. Северин не знал точно, тем более, не осуждал.
— А что такого полезного ты, собственно, надеешься найти? - спросила Сольвейг, как только они углубились в лес по другую сторону ручья.
Она была более практичной и не по годам сообразительной волчицей. Если бы Северину пришлось выбирать напарника в драке или на охоте, он выбрал бы Сольвейг, тогда как с Шелби приятно лежать, говорить ни о чем и не чувствовать себя наследником.
- Я не знаю, что искать, - признался Северин, мысленно порадовавшись, что волчица прервала затянувшуюся тишину. – Думаю, отец не зря засылает разведчиков: пригодится любая информация. Даже тропа, по которой мы идем.
Он сделал паузу и на ходу глянул себе под лапы, словно и впрямь увидел что-то ценное.
- Если мы хотим однажды занять эту территорию, мы должны ее знать. Наставник еще не рассказывал тебе об охоте? Она кажется легкой, только когда смотришь издалека, но на самом деле опирается на игру от местности. Почему зимой оленя лучше не гнать в горы? Как узнать, где добыча точно споткнется? Овраги, ручьи, густые заросли, направление ветра - все это полезная информация. Она пригодится, если устроим охоту. Или драку.
В голову закралась мрачная мысль: «А знают ли собаки об этом? Чушь. Наверняка привыкли слепо следовать командам человека». Северин ткнулся носом в шерсть на плече рыжей волчицы, пропахшей сыростью и запахами родного леса, словно подбадривая ее. Или себя.
- Так что гляди по сторонам, - волк игриво подмигнул Соловью, зная, что может доверять, и бодрой рысцой поспешил вперед. – Как-то отдалились мы от стаи. Шелби, Абра, вы уже бывали здесь?

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/af/e5/23/437291.jpg[/icon][status]вину предков искупают потомки[/status][nick]Северин[/nick][lz]<div class="about">ровно год прошел с тех пор, как я появился на свет и стал частью костяка стаи черного когтя. я должен стать сильным и достойным его наследия, ведь нет в мире тяжести, сравнимой с тяжестью короны.</div>[/lz]

- Я здесь впервые, - сознался Северин, толкнул Шелби головой в плечо, одобряя ее слова, - Когда становишься старше, из лагеря все сложнее убежать без причины, а если сбежишь - старшие решат, что ты безответственный или...
Северин остановил себя, и слово "предатель" предусмотрительно застряло в самой глотке. В другом контексте и в другой ситуации слово не показалось бы ему горьким, но при Сольвейг такие темы он часто замалчивал. Ничем не выдав замешательства, наследник пожал плечами и продолжил:
- ...глупый.
Так они шли по лесу, перебирая самые разные темы. Северин не мог не признать, что сестры скрасили его отчаянную одиночную вылазку. Они тихонечко болтали, осматривали лес, тропинки, овраги. Волк изредка подмечал заячьи тропы, но по пути им так и не встретилось ничего крупного.
Дела в стае шли хорошо. Обе сестры получили наставников, и Северин пообещал, что в любой момент готов помочь. Как с уроками, так и с возможностью от них улизнуть, если очень-очень захочется.
В какой-то момент он вскинул голову. Резкий короткий звук резанул по ушам, точно сучок по морде, и волк тут же отвлекся от разговора. Вой напоминал больше щенячий писк, когда голоса волчат еще не набрали силу, но стая уже вовлекает их в общение с окружающим миром. Северин еще помнил, как выл, задрав голову, чтобы сказать всем зверям и птицам в округе: "Я здесь! Это территория моей семьи и стаи. Бойтесь нас".
Северин так увлекся беседой, что не сразу заметил чужеродные для леса очертания. Там, где постепенно редел лес, виднелась постройка, оттуда же донесся детский голосок. Он рассказывал кому-то о волках, будто знал о них больше, чем могло показаться на первый взгляд. Северин ожидал встретить кого угодно, даже гигантского волкодава из рассказов разведчиков, но вместо этого повстречал щенков. И еще неизвестно, что хуже.
- Слышали? - спросил Северин. Остановился, весь подтянулся и насторожился. Показалось? Нет. - Кто-то зовет волков, - он принюхался, убедился, что взрослых собак поблизости нет, и его морда посветлела от игривой, задорной улыбки. В хрустальных глазах заплясали огоньки азарта, когда он поочереди взглянул на каждую из своих спутниц. - Как же мы можем не откликнуться, а?
К собакам в стае относились суврово и в то же время запрещали убивать детенышей. Теперь перед Северином были детеныши собак, которых следовало убить, как свидетелей,  но он не был уверен в том, что этого захотят остальные. Да и зачем волчицам смотреть, как он душит молодняк? И хватит ли ему духу?
Северин опустил к земле голову и бодрой рысцой заскользил среди деревьев. Конечно, человеческая постройка его отпугивала. Он не задумывался о ее названии и целях, даже не пытался разгадать замыслы создателя. В стае говорят, что человека вообще понять сложно, это дела философские, выходящие за границы волчьего разума. Для Северина постройка была необъяснимой опасностью, точно протянутой через лес веревкой с красными флажками. Инстинкты взывали развернуться назад, в лес, сердце колотилось о ребра, нервы натянулись, определяя границы смелости волка.
Каждый шаг давался сложнее предыдущего. Наследник не был трусливым или безрассудным, даже наоборот, подавал пример другим своей смелостью и решительностью, знал, что, чем меньше у него страхов, тем охотнее другие пойдут за ним. Так должен вести себя лидер? Идти первым, когда велик риск? Или посылать других?
Как только подушечки лап касались земли, Северин убеждал себя, что людей нет. Бояться нечего. Перед ним лишь творение человека, останки, брошенные и забытые, холодные, точно олений труп.
И вот он неуверенно ступил на платформу, точно искал опору, и все границы рухнули, мир стал шире, яснее, а первобытный страх отхлынул прочь, как будто его и не было. Остался только трепещущийся в груди холод. И предвкушение.
Обнюхав угол здания, Северин медленно вышел вперед. Щенки сидели, не скрываясь. На вид гораздо меньше Шелби и Сольвейг. Безобидные. Собачьих щенков Северин уже встречал среди рабов, они даже удивляли его - рождались в любое время года, словно природа не научила их матерей своим законам. Волчицы рожали с приходом весны, волчата росли в тепле логова, у надежного бока матери, затем в солнечных мягких лучах. Они крепли, точно ростки, чтобы пережить первую страшную зиму, и становились взрослыми. Собаки этому ритму не подчинялись, они были неправильными, непредусмотрительными. Северин ничего не понимал в притяжении партнеров, когда голову кружит любовь и радости плоти, и потому скорее осуждал собак, когда их щенки рождались и умирали от зимнего холода только потому, что их мать не нашла больше времени и места сношаться с кобелями.
На секунду даже задумался, а выживут ли эти детеныши? И должно ли это заботить его? Отца бы не заботило.
- Кого я вижу! Здесь действительно обитают самые настоящие волки, - с наигранным удивлением заявил наследник. Он неспешно приблизился на пару шагов, окинул скучающим взглядом здание и темные углы, где мог кто-нибудь затаиться, а затем вернулся к щенкам. - А воют-то так. Сразу видно, охотники. Из какой вы стаи, ребята?