Брат резко изменился. Лермен затаил дыхание. Он почуял раскаленный воздух, что вылетал из черных, ставших пугающе бездонными, меняющихся ноздрей волка. Пес не отступал, и речистый голос растворился в сознание. Его будто и не было. Это шокировало его на пару секунд, сбило с толку. Он же... Говорил! Точно, говорил, вот только исчезал и для соперника, и для брата, который крепчал на глазах. В бледных зрачках наследника накалилась сталь, она сверкала, как лед на солнце. Дыхание в груди сковали когти, и благоразумному пацифисту вдруг сделалось неуютно. Он хотел избежать драки, потому что ничего не смыслил в бою. Но...

Северин ткнулся в ухо Лермена. Он дернул им, откликаясь. Как и ожидалось, глупая псина исчерпала его терпение, и волк не стал бы препятствовать тому. Он тоже имел право напирать, только не делал этого из соображений рассудительности, давал врагу шанс уйти, ибо тот сейчас делал неверный выбор. А раз уж его лапы оставались на месте, то он, видимо, прекрасно осознавал свою задачу, свое желание... Нанести им вред. Да что царило в голове бывшего хранителя людей? Отчаяние? Данное обещание кому-то? Обида? Любопытство?

Когда брат сорвался с места, волк ничего в спину не бросил: ни порывистого оклика по имени, ни напутствия, все замерло, снизошло приземленным выдохом, чуть коснулось его чувств, что буквально легли на всю суть, скрываясь от шумных вихрей-эмоций. Не прошло и пяти минут, как со стороны послышался лай, возгласы и шорохи. Поднимая снег, точно пыль, к ним приближалась подмога. А вот и ответ твой, Северин. Сказал бы так Лермен, но промолчал. Ему понадобилась пара минут, чтобы примерно оценить свои шансы и перестраховаться относительно брата. Принимая удар, не хотелось, чтобы он помешал соседней драке.

Лермен решил остаться на месте, сгруппировался, напряг плечи, мышцы задних лап, чтобы выдержать столкновение. Обе собаки не останавливались и неслись, казалось, напролом. Подпустив их чуть ближе, чем 10 метров, он резко метнулся к белой суке. Он выбрал, как его учили, потенциально-слабую единицу в патруле. Волк метил наискосок: двигался полукругом, чтобы схватить ту за задние лапы. Он помнил, что те являлись основной опорой, помимо передних. Самый сильный толчок исходит от них, сдерживали давление спереди - они. Как бы Лермену не хотелось калечить живых существ, сейчас необходимо было отстоять свои интересы через клыки и грубую силу...