Сармат отдыхал под ласковым осенним солнцем сбоку от музея, борясь с наступающей к нему дремотой. Он недавно вернулся с патруля с северо-западных границ, и усталость дала ему о себе знать. Но воспоминания о столкновении с тем черным псом, когда он впервые встретил Аделаиду, почему-то сейчас не давали ему сомкнуть глаз. Пес знал, что некоторые животные потеряли голову после ухода людей, обернувшись против себе подобных в поисках пищи. Но мысль о том, что эти сумасшедшие каким-то образом могут найти общий язык и объединиться в одну группу не могла радовать. В таком полусонном, обеспокоенном состоянии нашел его Брауни по возвращении главы. Пес поднялся, отряхнулся, словно стараясь стряхнуть с себя остатки сонливости, поблагодарил энергичного охотника и направился ко входу в музей.
Завидев Тойона и уже успевших подойти раньше него лидеров, Сармат безмолвно поприветствовал всех кивком головы. Глава казался как всегда спокойным и непоколебимым, но что-то в его выражении подсказывало, что это собрание не будем обыденным. А, может, это просто факт, что он собрал их всех сразу же после своего возвращения.
Когда все вошли внутрь, и Тойон сообщил о встрече с волками, сердце Сармата застучало быстрее. Он знал, что волки вернутся рано или поздно. Ещё тогда, когда понял, что люди покинули их надолго, а то и навсегда, и решил двинуться в город с семьей и сородичами. Это был лишь вопрос времени, когда любопытство после взрыва приведет волков на эти земли в поисках ответов. И теперь, когда это наконец произошло, лидер почувствовал прилив адреналина, а его глаза загорелись азартом. Он ранее очень часто прокручивал этот момент у себя в голове, но не мог сейчас объяснить свою взволнованность. Тем не менее он оставался неподвижным и внимательно слушал рассказ главы, внимая каждую деталь.
Что больше всего удивило его во всей истории, так это то, что Лаврентис таки направился по следу за волками. Получить больше информации не было бы лишним, но Сармат не питал надежды, что тот вернется целым со своей миссии. Пусть лидер и был похож на диких собратьев и мог бы сыграть на этом, но волчий нос не обмануть. Да и слишком он крупный, чтобы незаметно проскользнуть мимо чужих глаз. А теперь Свора скорее всего потеряла одного из своих.
Каждый вставил свои пять копеек, обсуждая план дальнейших действий. Но Сармату пришлось говорить больше всего среди лидеров по весьма понятным причинам. Собрание продолжалось дольше обычного, и кто-то нетерпеливый снаружи уже успел краем уха уловить предмет разговора. Выйдя из музея скоро стало ясно, что большинство уже примерно знает, о чем пойдет речь. Пес разочарованно вздохнул. Он бы предпочел, чтобы о новости рассказал кто-то из лидеров или глава. Слухи, полные неопределенности только сеяли панику, которая приносила лишь вред. Но Тойона, казалось, это не сильно смутило, и он немедля попросил всех удержаться от пустых предположений и разговоров. Пес окинул взглядом толпу и одобрительно кивнул в догонку к словам главы, сам не зная к кому конкретно обращен этот жест.

***
Находясь во главе любой группы иногда приходится лгать, недоговаривать своим подчиненным. Но иногда нужно быть прямым и честным. И по мнению Сармата, Тойон прекрасно различал, когда нужно делать одно, а когда другое.
— Все прекрасно понимают зачем мы здесь собрались, поэтому сразу перейду к сути. - начал свою речь волкодав. - До многих из вас доходили слухи о том, что на территории одиночек была замечена группа волков. И это правда.
Как только опасения собравшихся были подтверждены, за ним последовал вполне ожидаемый гул. Новость поразила и напугала в разной степени всех собравшихся. А особенно тех, кому ранее ни разу не приходилось встречаться с волками. Сармату часто приходилось напоминать себе, что многие псы в Своре знали о диких сородичах только по слухам. Были те, кто недооценивал их, и те, кто боялись их до дрожи в костях. Но сейчас как никогда его обязанностью было, пролить свет на тьму незнания. Он все свое время в рядах Своры старался делиться своим опытом с собратьями на патрулях, тренировках и во время обычных бесед. Но в те моменты эта информация не была такой очевидно актуальной как сейчас и легко могла пролететь мимо ушей собеседника. Теперь же предмет разговора дышал всем в спину.
— На данный момент никакой опасности для нас нет, однако это не значит что мы не будем ничего предпринимать. - постарался успокоить всеобщее волнение Тойон, а после уступил место лидеру-волкодаву.
Сармат в очередной раз обвел всех собравшихся взглядом. Только теперь он заметил несколько новых морд среди собак Своры:  “Даже одиночки объявились. Хорошо. Если мысль об опасности убедит их присоединиться, это будет нам на руку.”. 
— Я имел дело с волками почти всю свою жизнь. — начал он, надеясь добавить веса своим последующим словам. Особенно для новеньких.  — Несколько лет назад мне с моим человеком приходилось не раз бороться с ними за свою еду и безопасность. Это было не просто, но благодаря сплоченной командной работе нам удалось прогнать их глубоко в лес. — пес в конце предложения выдержал небольшую паузу. Если кто-то в панике уже успел накрутить себя, что апокалипсис приходит вместе с волками, Сармат хотел надеялся развеять эту мысль примером прошлых побед,  — Взрыв снова привлек внимание волков к нам. Но я уверен, что пока им мало что известно, и у нас достаточно время на подготовку. Сейчас наши главные враги - не волки, а паника и разрозненность. И чтобы это предотвратить, мы введем несколько новых правил. — очередная пауза. — Отныне запрещено покидать территорию Своры в одиночку, а также без разрешения главы или кого-то из лидеров. Охотники теперь должны всегда находится в сопровождении псов из силы. Один пес против одного волка имеет мало шансов, потому старайтесь держаться друг друга. К тому же, с целью обеспечения безопасности территорий, количество патрулей будет увеличено. И, последнее... я буду рад поделится всем, что знаю о волках, и помочь с тренировкой каждому из вас, когда выпадет время.
С последними словами пес обернулся к Тойону и лидерам, взглядом спрашивая хотят ли они что-то добавить. Но, казалось, пришло время говорить Своре.
— Есть ли у вас вопросы? - снова повернулся пес к толпе, сделав шаг назад, и после сел.

Отредактировано Сармат (2021-01-06 14:35:10)