Артизар одновременно слушает и волчонка, и патрульных, вернувшихся с места происшествия, причем Мирвьюк, хоть и находится ближе, слышен ему чуть хуже - волк сосредотачивается на информации. Ледяная стрела вонзается в мозг, и расходится волной холода под черепом. Он спокоен и собран - наконец-то привычное, отрешенное состояние. Патрульные, кажется, вот-вот подерутся с бурым нахалом, который зачем-то дразнит волков, что вне себя от ужаса. И слепому было бы видно, что они не врут. Коснувшись Мирвьюка, зашедшегося в рыданиях мордой - скорее потому что так положено, чем для утешения (он избегает волчат, находящихся во власти чувств - такие эмоции слишком сильны для него), Артизар тенью проходит между бурым и патрульными, и садится: мордой к вернувшимся, спиной к забиякам, отделяя их друг от друга, на случай если они все-таки решат сцепиться. Его морда и спина выражают спокойствие, как и голос:
- Тише, друзья, - говорит он примирительно, они ведь и в самом деле друзья, единая стая, что может совершить ошибки, но все еще остается стаей, - вам удалось опознать тела? По запаху, по останкам? Кто сегодня ходил в патруль, сколько волков? - вопрос к разведчикам. Артизару нужно, чтобы они ответили, и если бурый хочет еще совершить какую-то глупость, то лучше бы ему с этим повременить, - Лермен был в патруле? - он знает, что этот вопрос был необходим волчонку, что так горько заливается плачем за спиной, - Почуяли ли вы что-то постороннее на тропе?
Артизар снова отходит к Мирвьюку, который выглядит болезненно маленьким и брошенным среди всего этого хаоса, и все еще плачет. Вопросы заданы, для патрульных - время поворочать мозгами, для бурого волка - с нетерпением дожидаться ответов, как и для многих на поляне, а чтобы не было времени снова подвергать друг друга нападкам, Артизар накидывает еще вопросы:
- Звуки, запахи? Может, лай собак или запах псины?
Если напали и правда собаки... Артизар с трудом укладывает шерсть на загривке, уже готовую подняться тонкими иголками. В его рту - привкус гари, собачьей и своей крови, его ноздри шекочет запах псины и пали, и видит Отец, он не против все это повторить, даже если следующей ценой станет вторая половина морды или сама жизнь. На этот раз никто из Своры не должен уцелеть... На этот раз...
И тут совсем другой, но тоже знакомый запах наполняет ноздри волка, и он беспомощно вздрагивает, а кровавые видения мешаются с туманом и исчезают. Артизар не поворачивает головы, делая вид, что его это не касается, что это просто ветер принес аромат хвои с елового бора. Легкая поступь лап мешается с биением собственного сердца в висках.
— Артизар... - притворяться дальше совершенно невозможно. Глупая мысль, на фоне всего происходящего, мелькает в голове: сколько волков на этой поляне могут знать о их помолвке? Его взгляд некоторое время блуждает по мордам состайников, пока, наконец, встречается с желтыми глазами, которые оказываются так близко.
«Так, один патрульный уже назван...» - говорит в голове тот Артизар, что сохранил остатки разума.
«Почему в этом патруле не было тебя?» - с отчаянием восклицает другой голос, тот, который не видит выхода.
- Да, я помогу, - отвечает сам Артизар, стараясь не слишком сосредотачиваться на пронзающем взгляде желтых глаз. Со свойственной ему прямотой, он бросает разведчикам еще один вопрос, - среди тел не было Диадеры?
Шторм немного стихает. Взгляд Сенейры больше обращен не на Артизара, а на Мирвьюка. У волчицы получается утешать малыша естественно, и пару секунд Артизар любуется этим, а потом в дело вступает Северин, надо же, Артизар и не заметил, как он появился. В любом случае, Призрак отходит в тень. Голос белого наполнен праведным гневом, Артизар замечает про себя, что не следовало бы ему обращаться к разведчикам с таким пылом. Видно, что он расстроен не только произошедшим, но и чем-то личным, но Артизар не вмешивается.
- Северин, позволь мне пойти с вами, - мягко говорит он Северину, - вам может потребоваться связной. А остальным разведчикам тоже не помешает успокаивающий бальзам, как думаешь?
Отредактировано Артизар (2023-05-16 07:57:42)