Убить развед. группу было серьезным решением, однако никто не задумывался даже о нем. Без каких-либо колебаний собаки растерзали обидчиков, которых выслеживали несколько дней на территории у границ. Эти волки посмели убивать хозяев территории, зашли за границу.
Волчье мясо не было вкусным. Оно отдавала мхом и прелостью шкуры, травяной вкус, не похожий на вкус от травоядных. Но даже эти трое были отданы на корм клану. Ими полакомились низшие члены группы.
Однако спокойствие границ длилось не долго.
Патруль сообщил о большой группе волков, что направлялась прямо к клану. «Клин клином.»
Мадара лично вышла навстречу, естественно имея при себе неплохую боевую мощь. И вот уже недалеко слышен наглый волчий вой.
- И что же он, на свидание приглашает, хех – злорадствует черная, даже не ускоряя свой шаг.
-На свидание с «отарой» не идут… - пробурчал один из соклановцев
-Так может он просто ужин готовит? Хахахха – легкие смешки то и дело нарушали ровные ряды приближенных и охраны.
Тем временем разведчики то и дело рыскали кругами, прощупывая каждый сантиметр почвы. Один из них вернулся на доклад.
- Их много, но белый вышел один. Остальные схоронились рядом. Запах их выдает, да и мы не настолько глупы, чтобы не учуять изменения на своих же землях….
- Успокойтесь. Будьте проще. Если он не напал сразу – значит, ему что-то нужно. Неужели не интересно?
-Бр, мне вот ничуть. – фыркнул охранник.
По мере приближения у каждого члена клана морда приобретала все более серьезный и воинственный вид. Каждый был готов наброситься, в них читался присущий хищнику голод, а от их взгляда любой посторонней собаке было бы уже "не по себе" настолько, что на нервах бы пустила струю, будто чихуа хуа. Кстати, чихуа хуа в клане ведь тоже имелись, да только они больше были похожи на слуг дьявола. Черного дьявола, что шел впереди...
Мадара остановилась, не доходя белого волка, совершенно не скрывая присутствия ни себя, ни клана. Но все же, многие остались в стороне. Отряд остановился и не смел сделать и шагу дальше без команды главы. В ее божественную интуицию и ум не верить было непростительным, ну а если что-то пойдет не так – дождь из убийц волкам обеспечен. Весь клан будет охотиться на каждого их них по третье их колено…
Мадара не спеша вышла из общей массы собак вперед, слегка даже вальяжно направляясь к белому волку. Хоть он и был огромным, в половину больше самой суки, ни удивления, ни страха на ее морде не было. Она встречала волка с равнодушием. Слишком странным для такой ситуации. Окинув белую шкуру взглядом, она так же ровно спросила:
- Что хотел? – левая бровь вопросительно поднялась, а ее карие глаза буквально впились в волка, подмечая шевеление каждой его шерстинки.

Белая шкура, называемая волком, была намного крупнее Мадары. Его шерсть была длиннее и гуще, лапы больше, голова, а значит и пасть, тоже. Глаза сверкали, ловя лучи света. Наверное, подобное зрелище должно пугать, заставлять задумываться о смысле жизни и ощущать страх, но… Это не страшно для той, кто самолично подписывала множество смертных приговоров своим собратьям и заставляла сжирать их на обед, заталкивая их теплое мясо в глотку щенкам и слабым.
Волк сел, но меньше он от этого не стал. Что ж, собака последовала его примеру, однако в менее скромной позе.
Голова невольно склонилась набок, пренебрежительно оценивая его «фигуру» в целом, как лидера «страшной волчьей стаи». Наверное, то, что слишком мало членов Пожирателей, в том числе и сама черная до прибытия патруля, не видели никогда прежде этих «свирепых хищников» вблизи, сыграло на руку в виде отсутствия потаенного страха их персоны. Для нее это была лишь большая собака, каких она видела множество, которые были и в ее клане, и даже ее фаворит - Корсар выглядел внушительнее, на первый взгляд.
— Справедливости, разумеется, — Короткий смешок – это все, что вызвала у нее эта фраза
— Убить волка — значит бросить вызов моей стае. Вы убили трех.- толстый хвост лабрадора завилял из стороны в сторону, будто бы перед ней был не волк, а теннисный мячик. Нетерпение, когда он закончит фразу, чтобы не смочь рассмеяться в лицо – ей пришлось очень очевидно сдерживаться, соблюдая хоть какие-либо приличия переговоров.
«Наглые наивные волчишки» - с улыбкой мысль пролетела в голове – «Ты думаешь, что здесь ты сможешь делать все, что пожелаешь?»
Собака не воспользовалась паузой, целенаправленно ожидая продолжение от белого волка, внимательно и пристально смотря на его морду, даже слегка приподняв одну бровь.
«Сдерживается…» еще большая улыбка появилась на ее морде. Жуткая улыбка.
— Меня зовут Черный Коготь, и я пришел не слушать оправдания и жалобные истории, — отрезал волк.  Сколько же сил стоило собаке не рассмеяться. Это уже невозможно было скрыть.
— Очевидно, мы желаем смерти друг другу, но, мне кажется, наш разговор принесет намного больше плодов, чем банальное кровопролитие. Ты так не думаешь?
- Насмешил. – уже открыто, выслушав речь Черного Когтя, сказала собака. Однако во все горло смеяться она не стала.
- Мадара, приятно познакомиться. – она встала на четыре лапы и «покружилась» один раз, давая себя оценить со всех сторон. – Целоваться будем? – пошутила черная.
- Ладно, отбросим шутки в сторону. – ее лицо стало слегка серьезнее – Ты пришел «мстить» за своих «бравых воинов», говоришь мы бросили вызов твоей стае… бууууууу - будто бы пугая щенка страшной сказкой в шутку букнула лабрадорша,
- Да вот только – заметно сменив интонацию на серьезную и уверенную медленно продолжила глава – Ты не задумывался, где они были?
Видимо нет, раз говоришь такие красивые речи. Раз ты не понял сам – поясню. Твои волки нарушили главное правило – не нарушать границу. Они вторглись на мою землю, на землю моего клана.
Мало этого – они напали на патрульных, что встретили их и, как не странно, убили.
Так вот, ты видимо не знаешь, кто такие мы – пожиратели, раз приходишь ко мне с подобными наглыми речами. Так я тебе расскажу.
Каждый, кто без разрешения пересекает границу будет наказан, каждый, кто тронул члена моего клана на территории клана будет наказан, каждый, кто нанесет вред клану – станет его ужином.
Твои волки были пойманы, убиты и съедены практически полностью. – теперь уже сука дала паузу волку на обдумывание, тем временем клан позади был готов стрелой наброситься на каждого волка, что прячется здесь, появись хоть малейший намек на опасность для их лидера.
- Если хочешь – могу вернуть то, что от них осталось. 
Не более.
Они совершили преступление и были наказаны по справедливости.
Неужели ты не согласен? – спросила она у волка.
- Кровопролитие? Смерть друг другу? - не скрывая нотки удивление наивности волка продолжала Мадара
-Не смеши, – мне все равно на вашу жизнь. Мне плевать на все, что не касается Клана.
Волки вы или собаки –до тех пор, пока вы не вредите нашему благополучию и не нарушаете правил – мне на вас наплевать. - короткая пауза на обработку информации для Черного Когтя, но продолжение не заставило себя ждать - Не думаю, что слова решат многое, но с тем что случилось уже ничего не сделаешь, ведь так? По-моему – равноценная плата за преступление. – она ожидающее посмотрела на белого волка.

- Я слышала у вас конфликт со Сворой? – поинтересовалась Мадара.

Их разговор был похож на приветственные удары перчаток перед битвой,.
Со стороны пожирателей все больше и больше слышались нервные повизгивания нетерпения вонзить свои зубы в шкуры наглых неприятелей, тем временем волки же застыли словно без единого движения.
Вожак волков напрягся, едва сдерживая сиюминутный порыв начать битву первым, на что Мадара слегка улыбнулась в своих мыслях. Она будто испытывала его нервы, его терпимость и стойкость.
Черный Коготь встал и вплотную подошел к собаке
— Пока ты вновь не стала изображать из себя шута, напомню, что это у нас конфликт с тобой, дорогуша! —
Слишком уж серьезно перевел тему назад волк, тем более, еще более странным для окружающих методом. Он, будь собакой, был бы воспринят по-другому, но к счастью – волки Мадару не интересовали.
«Все-таки будем «целоваться» …» слегка разочарованно пропустила мысль черная и выдохнула с ноткой разочарования.
— Собаки не перестают удивлять. Мне только интересно, это они так верят в тебя или ты так наивна, что веришь в их преданность? На дуру ты не похожа, признаю, но открою секрет: не успеет остыть твой труп, как они разбегутся кто куда в поисках выгоды, а, может, и нового бога. Сильнее, злее тебя, способного прокормить, даже если придется отдать себя в рабство. Такова суть отчаяния и голода, что я вижу в каждом из вас.
- «И что?» – ответно задала вопрос Мадара – «Ты наивно уверен, что мне не все равно? В отличии от вас, волков, мы не кичимся честолюбием и нравственностью. То, что меня сожрут – неоспоримый факт, а если мой труп поможет прожить кому-то из них или вас – прекрасно. У нас иные взгляды, иные судьбы. Не думай, что, видя одного пса – ты видишь всех нас.» – совершенно ровно и безразлично ответила на монолог черношкурая
Тем временем волк взял себя в руки. Несмотря на интимно близкую дистанцию ни мускула не дрогнуло на теле Мадары. Она не отводила взгляд от оппонента, ничуть не уступая ему. Сейчас в такой позиции как никогда была заметна разница в их сущности.
- «Я разочарована в тебе, слегка.» - выделив интонацией слегка произнесла Мадара.
– «Я надеялась, что ты будешь понимать смысл и цену жизни, особенно, с учетом вашей истории. Видимо тебе еще рано.» На выдохе, совершенно безразлично и спокойно высказала лабрадор
— Я пришел за справедливостью, и у нее есть цена, особенно в свете открывшихся событий, - волк наконец-то хоть немного отхлынул от собаки. Псы Клана уже были в нетерпении, но теперь большинству пришлось усесться на свои задние части, нервно водя хвостом из стороны в сторону.
Волк оценивал собаку, смотря свысока. В такой позе он заметно открылся для удара, но Мадара не преследовала цели нападать. — И это не испытание твоей смертности, собачий бог.-
- Ты мне льстишь. Какой же я Бог? – теперь уже расслабленно, будто принимая «комплимент» начала черная.
- Может наконец покончим с формальностями и перейдем к сути? – смотря снизу вверх в глаза волка будто бы потребовала Мадара

— Ты знаешь о нашей истории лишь со слов других собак, но это не значит, что ты знаешь нас. Мы ценим жизнь. В основном, волчью, и лишь потому между нами не началось бойни, что терять своих — тяжелое бремя, даже если оно приносит победу. Или пользу. - казалось бы, легкая нотка брезгливости проскакивала в этой фразе, из-за чего уголки губ черной снова слегка поднялись в ухмылке.
- Пусть будет так. Не столь важны пути, через которые мы получаем информацию. – прямолинейный намек сделан, а как он будет воспринят – дело десятое.
— Собачий, конечно. – Собачий Бог – слишком уж высокомерно звучит. Если бы говорили не о Мадаре. В случае с Пожирателями эта фраза была до смеха правдивой, однако, черная не придавала этому настолько большое и великое значение, как остальные. Если вера помогала выжить, найти смысл в следующем дне – пожалуйста, играть в Бога стоит даже ради этого.
Несмотря на «правдивость» слов, Мадара беззаботно захихикала, отводя морду всторону, будто бы это говорил восхищенный Юнец, а не глава смертоносных волков. Она не воспринимала это как должна бы была воспринимать, по крайней мере в текущей ситуации. 
- Ты действительно забавный, совершенно не такой, каким тебя преподносят остальные… - уже глядя в глаза вожаку, завершила Мадара.
— Если верить твоим словам, ваши псы пали здесь, на своей земле. Меня не волнует, что вы с ними сделали, но для начала вы вернете тела волков, которых убили, или то, что от них осталось. Всех троих, и это не обсуждается. – наконец, участники перешли к делу. Коготь выдвинул условия, причем Мадаре они показались явно пустяковыми для Клана. Слишком уж просто, наверняка это было не все. Дистанция между этими двоими была близка, но черная все еще не отказалась от своей веселой игры.
Лабрадор встала на лапы и, подтянувшись к белому уху волка, тихим и спокойным шепотом, нарочно слегка выдыхая воздух в ухо, «прошептала», - Хорошо…,- тут же вернувшись в исходное положение.
- Это не доставит нам каких-либо хлопот, я не против. Все же ваши традиции отличаются. Не волнуйся, у нас была добыча повкуснее, поэтому их тела обезображены лишь следами убийства. Хотя, для вас, волков, должно быть даже это жестоко. – с жестом «сожаления и сочувствия» по потере членов стаи, собака слегка приклонила голову и прикрыла глаза.
-ЛЕКТОР!- резко рявкнула Мадара, чтобы имя фаворита было слышно всем присутствующим членам «собрания».
Дождавшись приближения добермана, сука продолжила: - Принеси тела волков сюда. Постарайтесь привести их в «порядок» перед возвращением и ничего не перепутать – оторванные лапы, оторванная голова, вспоротые кишки… Для клана расправа была всегда жестокой, им повезло, что Пожиратели были весьма резки и не сжирали их заживо, а просто убили большим количеством в привычной для них манере – покромсать на части. Для волков подобное зрелище было бы слишком жестоким, поэтому перед возвратом тел стоило хотя бы собрать их внутренности. – протри снегом их шкуру, не стоит омрачать картину еще больше. И будьте аккуратнее. Эти тела важны для наших гостей, проявим же уважение. – Мадаре не были чужды подобные чувства, но это не отменяло того, чего совершили волки. Наказание исполнено, за павшими пришли, ни к чему же было злорадствовать.
- Что-то еще? – черная снова перевела взгляд на морду белошкурого. Очевидно, он хотел что-то еще, что-то более важное и значимое, чем изуродованные бесполезные останки…

Доберман так долго рассматривал Ареса, что в какой-то момент это стало даже неприлично. Пес потерял контроль над своими попытками посмотреть "искоса" да "невзначай" и вопросительный с примесью усмешки взгляд Диего на доли секунд уперся в его лощеную тощую задницу.
Приближенного осенило.
Многие из них, из этих собак, видели волков только мертвыми или на стенах в виде чучел. Если они едят добычу, то очевидно, что на охоту выходят только самые крепкие. И очевидно, что весь арсенал устрашения Мадары сейчас здесь, как на ладони. Остатки своры забиты по углам и слушать об этой встрече будут только у вечерней жратвы.
У Диего в желудке что-то как будто перевернулось.
Вот уж правду говорят: собаки лают, ветер носит.[html]<br>[/html]Арес не звал никого для устрашения. Свора домашних псов расправилась с отрядом прытких и ловких разведчиков, половина из которых годились Диего во внучата. И очевидно, в минуты, когда эта новость коснулась ушей Мадары, она завизжала от нескрываемого восторга и гордости.
Сейчас, горяча толпу, крутясь перед Аресом, подбадривая тех, чьи струны тонкой собачьей души дрогнули от встречи лицом к лицу с хозяевами леса, она была в экстазе.
Да только.... если Диего, матерый самец, падет в бою, на его смену придут такие же сыновья. А сыновей сменят подросшие внуки. Вслед за ними вырастут еще и еще поколения волков дикого леса.
Вопрос: а что же будет, когда самых агрессивных, сильных и перспективных псов перебьют, как барашков из последних стад? Когда у Мадары не останется ни одного породистого холеного приспешника, вскормленного рукой человека?
В их жизнь придут болезни, смертельные роды, катастрофическая смертность щенков - из 12 будет выживать в первую неделю 0 - и сук, болезни, жестокий голод (то, с чем они столкнулись сейчас - лишь цветочки). Выживание своры Мадары, если снять мишуру бравад и нагнетаемых страхов, где-то на грани реального ада. Из которого ни сама сука, ни ее прихвостни могут не выбраться. И Мадара либо знает это - тогда ей честь и хвала, что даже в таком плачевном положении не теряет бодрости духа и обманом держит настрой своих собак. Либо она настолько глупа и невежественна, что ее лидерство - просто рывок обезумевшей толпы, соскучившейся по сладостям и мягким диванам, а их ропот - древняя тяга приносить тапки.
[html]<br>[/html]
На языке Диего что-то крутилось и пощипывало, но никак не складывалось в слова.
Доберман, которого отправили за телами, пялился по-очереди на волков, что-то складывая да умножая в своей голове. На тела лично Диего было все равно. Его философия тут была такова, что все мы от праха и прахом останемся. Останутся тела здесь или будут отнесены в стаю в сущности  ничего не изменит. Но что его действительно интересовало - это структура такой своры.
Впрочем, пристальное изучение со стороны собак, будто он был в анатомическом музее, Диего проигнорировал. Он сидел ни ровно, ни криво, ни напряженно, ни расслабленно - просто как расположился немного в стороне от Ареса, так и занимал это положение до сих пор. Пусть смотрят. Это даже не эталонный экземпляр, дорогуши.
[html]<br>[/html]
Раз уж тела нести никто и не думает, а ждут, видимо, лакомства за труды, Диего повернул голову к Мадаре.
- Сучьи метки на границах - это что-то новое для нас. Лес не хранит твой запах долго, - увы, и тебе вряд ли посчастливится быть в этом лесу долго. Хотя... наш месяц жизни - твоих собачьих семь, так говорят двуногие? Наслаждайся, пока можешь.
[html]<br>[/html]
Интересно, как на их компанию реагируют другие хищники - медведи, например? Конечно, сворой одного вялого мишку они и завалить могут, но что будет делать бедная Мадара, когда ее кобелей порвут на тряпки зимние шатуны одним ударом лапы?
[html]<br>[/html]
- Меня зовут Диего, Мадара, - бетонным басом представился приближенный. Негромко, но очень четко: его имя услышала бы даже затаившаяся шавка. И с крайне неоднозначной улыбкой добавил: - Однажды это имя может спасти кого-то из вас.
Что-то было не так в Диего. Его спокойная манера, голос, внушающий доверие, от природы нежный тембр басистого голоса и расслабленная поза... Его привычная помесь улыбки с оскалом. И только глаза... Глаза! Решительны и непоколебимы.
В ответ, конечно же, ждалась какая-нибудь фамильярная дрянь в исполнении суки, но... предсказуемо, как поведение свиньи. Это было не важно. Дальнейшее слово принадлежало Аресу.

Отредактировано Диего (2021-10-05 01:31:49)

Он сидел ровно, статно, время от времени дергая ушами. Цель его присутствия здесь - далеко не политика, она на Мадаре, как на альфе Клана. Его присутствие оправдывается нуждами и интересами, как личного, так и клана, по поводу волков.
Когда к ним вышел еще один волк, Лектор напрягся. Один Чёрный Коготь своим видом вызывал опасения на случай, если начнется битва. А два - так тем более. К том уже боевой шрам в виде отсутствующего глаза выглядел весьма пугающе, Лектор ощутил нехороший холодок, пробежавший по всему телу от мысли, как ужасно сие событие. Однако одноглазый волк - более слабый волк, разве нет? У него уже есть слепая зона.
В слова лидеров доберман не вслушивался, но был весь сосредоточен на разглядывании и оценки потенциальных врагов. Или союзников? Действительно, а если Мадара и чёрный коготь договорятся о союзнических отношениях? вроде о них идет речь. Но это, впрочем, не меняло обстановку. Даже о союзников нужно ждать подвоха. особенно от тех, в чьем сознание еще жива лютая ненависть к собакам.
"Волки - крупные. очень. Явно и сильные, под этим густым мехом скрывается хорошо развитая мускулатура. Один на один сражаться не стоит. Два на одного, а для верности лучше три. тогда справиться можно. если не делать ошибок и не допускать того, чтобы зубы вонзались в живот и горло. Нужно будет подумать тактики для командного сражения против волков. Ну и для одиночного боя, хотя в случае столкновения лицом к лицу лучший выход - бежать. коли жизнь дорога. Только, если ты хотя бы попросту не особо уступаешь этим здоровякам"
Когда в разговор вступил одноглазый, доберман смерил его недоверчивым прищуром. Вообще, еры волкам он не отдавал. Зачем им этот договор? Хотят обезопасить себя от Пожирателей? И где варианты, что после тог. как клан не поможет устранить Свору, эти же самые волки, не пойдут войной на Пожирателей? Черно-подпалый поднялся, заострив взгляд на Мадаре на пару секунд. Она верно заметила, что волки недооценивают мощь собак. Однако... Она согласилаьс на предложение Чёрного Когтя.
"ты не друг нам. Ни поверю ни на секунду" - недоверчиво-агрессивный взгляд маленьких глаз впился в морду большого белоснежного самца. Этот фолк... Какой же он наглый и жадный. Неужели Мадара не думает, что иметь такого союзника весьма опасно? Кто знает, не приведет ли этот союз к печальным последствиям или гибели клана? Несмотря на то. что на своих товарищей, убийце было глубоко плевать, он все-таки боялся за одну собаку. За Лекси. И не мог допустить любой угрозы для нее, а следовательно - и для Клана.
- Есть ли вера твоим словам? - тихо и холодно выдал он, приопустив морду к земле, все также пристально глядя на Чёрного Когтя. - есть ли гарантии, что после Своры ты не захочешь избавиться и от нас? Черный Коготь... - на какой-то миг  губы добермана дернулись вверх, обнажая клыки. Но потом он фыркнул и взял себя в лапы. выпрямился. Маленький собачьи глаза выражали пугающее ничего. Будто смотришь в бездну. Темную и бесконечную, не зная где ее дно и что там на нем. - я уважаю решение Мадары. Если между нами союз - так тому и быть. однако, - выдержал паузу, склонил морду на бок. - если надумаешь предать нас.... Ты горько пожалеешь. Дашь причину - и познакомишься с моими клыками. Сомневаюсь, что тебя мое заявление пугает. Но недооценивать врага - это фатальная ошибка. Помни об этом, вожак волков. Но я надеюсь, это этого дело не дойдет. но я не могу прочитать искренность твоего расположения к нашему соглашению. надеюсь, ты проявишь себя как хороший союзник, а не как предатель.
Потом он сел на место и с равнодушием начал рассматривать пейзаж, время от времени косясь на ночных гостей. Подоспели и сподручные псы клана, которых Лектор отправил за телами погибших. А затем Мадара удивила Лектора своим добрым подношением новым союзникам. Хмыкнув. пес поднялся и встал за спиной черной суки. Ему казалось. особенно делать тут больше нечего. Время завязывать и отправляться.