Люцифер пребывал в состоянии осознания того, что его нагло водят за нос, но он не совсем понимал - где. Краткий инструктаж Тумана давал ясно понять, что гриб нужен сильно подпаленный, дымящийся, дабы отогнать клещей и прочих паразитов. Такие лечебные цели преследует охотник из Своры? Но если неправильно воспользоваться трутовиком, то можно призвать огненного бога - вряд ли это входит в планы собрата.
Может у них какие-то проблемы со скотом? - допустил предположение черно-подпалый самец, сомнительно поведя треугольными ушами в разные стороны. В таком случае просьба Тумана резонна и даже необходима, - Тогда надо будет донести об этом Мадаре. Мы должны запретить нашим стадам приближаться к границам Своры во избежание заражения и укрепить дозор за ними.
Но даже убедив себя в том, что проблемы, возможно, со скотиной, ротвейлер не прекратил сомневаться в искренности намерений охотника из Своры. Благо, ожидать Тумана на месте встречи не пришлось долго. Длинная морда охотника показалась из-за кустов, и Люцифер дружелюбно помахал собрату своим хвостом, приветствуя того. Телосложение Тумана казалось ротвейлеру странноватым: худощавый, высокий-длиннолапый, слишком яркий по расцветке; наверняка для борзого внешность ротвейлера также казалась чудной.
- С нами? - настороженно переспросил Люцифер, когда Туман предложил ему куда-то отправиться под предлогом того, что здесь нельзя задерживаться надолго, - Засада? Или ему не терпится показать мне исток проблемы? - фаворит добытчиков напрягся всеми мышцами, услышав чье-то имя - ранее ему не знакомое, но всех из Своры и не упомнить, - и каково было его удивление, когда навстречу вышла не собака.
- Волчица?! - резко повернул свою голову в сторону Тумана, еще до того момента как Ирга подошла к ним, - Ты чего удумал? - но борзой стоял спокойно, даже, казалось, навеселе. Люцифер же не мог настолько легко относиться к сложившейся ситуации - охотник из Своры не предупреждал ротвейлера о том, что пребудет к месту встречи в компании волка. На пса Люци не обратил бы никакого внимания, но здесь - не из Черного ли она Когтя? Не подстава ли это от Тумана? Не хитрая ли уловка волчьих выродков? У всех будут неприятности.
После быстрого представления друг другу, фаворит добытчиков скользнул своим взглядом по желтым огонькам волчицы и хмуро отвел голову немного в сторону, не выказывая должного дружелюбия. Я не поведусь на уловки волков. Рыже-бурая охотница не без интереса заглянула в кастрюлю около лап Люцифера, с замиранием в голосе, трепетно вопрошая о трутовике.
- Да, это он - гриб, - безэмоционально подтвердил о содержимом кастрюли, после столкнувшись с неоднозначной реакцией. Люцифер не дурак, но его и правда легко обмануть, однако, в таком случае стоило придерживаться общего плана, который Ирга нарушила своим вопросом. Кажется, в голове у ротвейлера сложилась картинка: Свора объединилась с волками и хочет отомстить Клану!
- Что это значит? - через какое-то время резко задает свой вопрос пес, сорвавшись с места для того, чтобы нагнать уже отошедшего с человеческим прибором Тумана. Встает перед борзым, останавливая того, и срывается на гортанный хрип, - Зачем вам огонь? Куда вы идете? Объясняй.

Отредактировано Люцифер (2024-01-03 13:01:42)

Кажется, Мелисандра ляпнула что-то лишнее, во всяком случае, пес моментально насторожился. Значит, не посвящен в их план. Зачем же они тогда берут его с собой? Волчице нравилось все это меньше и меньше, и когда пес загородил борзому дорогу, она легкой рысью догнала обоих, впрочем, пока не вмешиваясь. Во-первых, на Тумана пока никто не нападал, во-вторых, ей и самой не терпелось услышать от пса какие-то объяснения, в-третьих, не ляпнуть бы еще чего ненароком.
Выслушав борзого, Мелисандра сделала многозначительный вид, как будто бы она вполне поняла, что тот имел в виду. Впрочем, с дымом и огнем все и в самом деле было ясно, тут рыжая явно дала маху. Что касается защиты от клещей, это могло быть как выдумкой, так и правдой. Ни у кого из волков доселе не хватило бы смелости проверить, защищает ли дым от клещей - огня дикие звери боялись куда больше, чем паразитов. Но вот версия о том, что собаки из Своры и Клана и волчица отправятся вместе проверять охотничьи границы - причем, границы стаи Черного Когтя критики практически не выдерживала. Мелисса бросила быстрый взгляд на черно-рыжего пса, но решила пока не вмешиваться. У нее была своя версия того, зачем им огонь, включающая некоторое количество истины, некоторое - шантажа, и некоторое - угроз, но она пока решила приберечь ее. В конце концов, разве мальчики не договорятся сами?
- И в самом деле, - пропела она, с удовольствием подхватывая удачное сравнение, - паразитов развелось просто невозможное количество. Жалят - как жгут.
Наблюдая за тем, как Туман попеременно заносит над жестянкой то одну, то другую лапу, Мелисса старалась сдержать эмоции, которые вызывал этот безрассудный поступок. Да, в конце-концов, открытого огня в кастрюльке не наблюдалось, но зная что он там есть, даже маленький... Так близко... Находиться рядом с ним...
Она почувствовала в горле комок. Нет, никакая месть, никакие желания не заставят ее поступить так же... С другой стороны, ей нельзя показывать своего запаха, его моментально вспомнят, как только Кассандр или кто-то из прошлой жизни доберется до следов. Но, может, огонь уничтожит все следы?
Мелисса внутренне металась, приковавшись взглядом к длинным лапам борзого. Поставить все на карту, против своего страха? Но какого страха, не обычного, а древнего, который невозможно перебороть вот так, за один день. С другой стороны, сунула же она туда нос, и ничего не случилось, кроме едкой вони, проникнушей до самого мозга. С третьей стороны, как раз воспоминания об этой вони и не позволяли ей сейчас приблизиться к кастрюльке.
Глубоко вздохнув и поискав поддержки у Тумана взглядом, волчица подошла и медленно, словно над готовой к прыжку гадюкой, занесла переднюю лапу. Секунды показались ей вечностью, приятное тепло - ожогом. Вздохнув поглубже, она проделала ту же самую процедуру со всеми остальными конечностями, и поднесла одну из них к носу, испытывая странное чувство, что они ей больше не принадлежат - не было того запаха, который сопровождал Мелисандру всю жизнь. Вместо него - едкая, дымная вонь.
- Ладно, - буркнула она, глядя на Тумана, - надеюсь, это и правда поможет... от паразитов.

Ирга ухмыляется, вспарывает старые раны и пытается ткнуть Люцифера носом в ошибки прошлого, словно глупого щенка. Черно-рыжий показывает верхний ряд зубов: ему не нравится, как себя ведет эта особа.
- Вы жгли их на пару с нами, - не оценивает шутку и со всем серьезом выпаливает эти слова прямо в морду рыже-бурой волчице, - И я не горжусь тем, сколько страданий мы принесли ни в чем не виновным псам из Своры, - говоря это, еле заметно кивает Туману, как бы раскаиваясь в содеянном - если бы только Мадара тогда не пошла на подобный шаг, то возможно много чего сложилось бы иначе. Ирге хватило ума закончить все это словом о шутке.
Не знаю, к каким богам взывали псы из Своры, но я уверен, одним песьим богом их мольбы не ограничились.
По спине Люцифера пробежали мурашки - а может это были клещи? Туман слишком много болтал, рассказывал о чем-то (скорее всего о том, что вообще дела не касалось), явно пытаясь заговорить зубы ротвейлеру. Фаворит сжал свои челюсти, да так, что на скулах выступили желваки, потом несколько раз встряхнулся всем телом - все эти разговоры про паразитов запустили неприятную щекотку вдоль хребта. Люцифер не знал, как без человека избавлять себя от всякой гадости, однако, охотник из Своры довольно-таки легко делился своими открытиями, несмотря на нескрываемое недоверие ротвейлера. Спасибо и на том.
- Может из-за того, что мы обитаем в шахтах, практически рядом с огнем, на наших шкурах не так много паразитов. Возможно в твоих словах есть какая-то доля правды, - скептически добавил Люцифер, наблюдая за действиями борзого и волчицы, - Вы друг друга в Своре не осматриваете на наличие клещей? - если паразит уже вонзил свои клыки в плоть, то вряд ли дым поможет - только помощь собрата.
- Хочешь огнем обозначить границы Своры? И она так просто тебе это позволит сделать? - ухмыльнулся ротвейлер, кивая головой в сторону рыже-бурой волчицы. Туман глупец, если доверяет ей. Либо же они вдвоем водят меня за нос. Фаворит добытчиков не захотел вставать под кастрюлю, дабы пропитать свою шкуру противным запахом дыма - ему и в шахтах было такого достаточно, однако он принял условия борзого и нехотя стал ждать, пока сын огня не окутает его мех.
Остановить он их не сможет - двое на одного, шансы не велики, к тому же, им уже удалось обвести вокруг носа пса. Единственное, что оставалось для ротвейлера странным, так это то, что ему предлагали пойти вместе с ними - либо зазывали в ловушку, либо искали себе еще одного компаньона. На самом деле этих "либо" очень много, и черно-подпалый кобель сомневался, стоило ли ему соглашаться. И меня ожидает Ронья. Вдруг, если я не вернусь, то она бросится на мои поиски и угодит в ловушку? Хотя учитывая ее осторожность, то вряд ли она ради меня будет рисковать собой.
- Пес с вами, - устало тянет ротвейлер, - Ведите меня. В Клане никто не видел, что я нес. Без приказа альфы никто не пойдет на мои поиски, - каждый в нашей стае сам за себя, им нет никакого дела до фаворита. Лишь бы Ронья не подняла тревогу.

На предложение Тумана Мелисса уклончиво махнула хвостом, лукаво глянув на пса, что можно было воспринять и как согласие и как обещание подумать. Куда интереснее было понаблюдать за реакцией Тумана на реакцию Люцифера на ее невинную шутку. Черно-рыжий пес, как будто начал оправдываться, что удивило Мелисандру - неужели, Туману удалось свести знакомство с самой порядочной особью из этой шайки каннибалов, убийц, поджигателей и насильников? Вот уж воистину раскопал славный след среди навозной кучи. Но, что еще сильнее удивило волчицу, так это то, что сам Туман не выказал никакого злорадства или горечи. И в самом деле простил того, кто сжег им половину земель? Или ему уже настолько плевать на Свору? Или думает, что нынешний пожар все уравняет? Или все вместе взятое? Волчица окинула поджарого пса долгим, изучающим взглядом, к которому, пожалуй, Туману уже можно было привыкнуть - за то время, которое они провели вместе, Мелисандра одаривала таким своего спутника уже множество раз.
Интересные песики попались волчице в союзники. Пожалуй, иметь дело с ними было несоизмеримо приятней, чем с волками.
Разговор о паразитах принял куда более серьезное и скучное направление, чем в начале и Мелисандра подавила зевок. Честное слово, они собираются сжечь половину леса... Ну ладно, черно-рыжий, допустим, не знает об их истинных целях. Но все равно, больше поговорить не о чем, кроме как о клещах и блохах? Даже в качестве прикрытия - невероятно тоскливая тема.
«Не только позволю, - оживилась Мелисандра, при словах Люцифера, - но и помогу».
Однако, вслух она сказала не это, не желая портить прикрытие, организованное Туманом еще больше. Внимание ее обратилось на черно-рыжего, которого она определила как милого вояку, явно не без понятий о чести и всем таком, и которому тут же захотела вогнать пару колючек под шкуру. Бесить таких неповоротливых, но честных ребят рыжей всегда нравилось. Тем более и тему Туман подвел подходящую:
- Я не понимаю, Люцифер, - придав своим словам тон искреннего удивления, начала Мелисса, - почему союз с волками? Разве своя, собачья кровь не должна быть ближе? Что заставило вас пойти против своих собратьев, да еще таким ужасным образом? Чем же вашей верхушке так досадила Свора?

Люцифер ведет носом на вопрос Тумана, сомневаясь, может ли он говорить от лица всех в клане, но все-таки решается пойти на этот диалог - все равно скоро эти слова не будут иметь никакой стоимости.
- Мы сомневаемся, безусловно, - тянет осторожно пес, покосившись на рядом находящуюся Иргу, - Но, знаешь ли, любая сторона этого соглашения преследует свои цели. Волки не отчитывались своими перед нами, как и мы перед ними, - правда по клану все и так было ясно: им нужно больше своровского мяса, однако сам Люц сомневался: - Зачем так много?
- Волки боятся огня и не полезут за нами в шахты, - уверенно говорит фаворит, задумываясь о группировке в положительном ключе: их база находится в максимально удачном положении, а даже если волки решат держать пожирателей в этих шахтах, то клану придется выпустить огонь наружу. Подтверждением этому была брезгливость Ирги к подпаленному грибу, который ей никакой опасности в это кастрюле не представлял - все равно боялась.
- Еще раз повторюсь, на нашей стороне огонь, и покуда сердце шахт живо - волчьим отродьям не одолеть нас, - даже если Люцифер решил покинуть клан, но он был уверен: пожирателей сломить будет ой как сложно, - Мое мнение - это собаки должны были объединиться против волчьей угрозы, а не наоборот. Мы не дергаем их, но они почему-то так и норовят залезть в наши дома. Постоянно рыскают, что-то пытаются выведать и извиваются в случае опасности словно змеи, - говоря это, глазами показывает Туману на Иргу, стоящую рядом с боку. Ротвейлеру изначально показалась эта компания подозрительной, а теперь ему казалось, что борзой просто попался на уловку пестрой волчицы и пытался выслужиться перед ней, - Хочешь стать волком, Туман? Мордой не вышел.
Однако следующие слова пса из Своры весьма заинтересовали черно-подпалого, и он навострил свои уши, вникая в суть сказанного. Значит, Свора успела показать зубки. А наших ищеек в тот момент не оказалось рядом, чтобы подтвердить ситуацию, но даже если так, то я верю словам Тумана. Волки слишком большого о себе самомнения. К своей радости в словах пса Люцифер уловил и желание объединиться: значит, они думают в одну сторону, - прошлая мысль о желании борзого выслужиться перед волками уходит в топку.
К разговору подключилась Ирга. Люцифер оскалился и повернулся к ней: как же достала! И как ее Туман терпит! Мы сейчас обсуждаем планы против волков, а тут эта морда - все расскажет своим, и тогда быть нам с Туманом выпотрошенными трупами.
- Славные волчьи шкуры грели лапы наших двуногих хозяев испокон веков! Пройдет время, и люди вернутся мстить за всех своих собак, - и за территории, на которые волки положили свой глаз, - Вы - бессердечные и бездушные твари, вам плевать на жизни своих подопечных, раз вы готовы продать их за огонь и поддержку сумасшедшей группы с обезумевшей сукой во главе, - кажется, долго сидящее в глубине души мнение о собственном клане, вырвалось из груди Люцифера, и вместо злости, как ни странно - спокойствие. Люцифер всегда был против этого бессмысленного союза, а теперь над ним, не над кланом, а над ним - насмехаются две пары глаз.
- Я не буду искать другого города, - обгоняя борзого, повернулся к Туману и прогремел ротвейлер, - Я дам им бой. И готов доказать свои намерения прямо сейчас, - пес встал в боевую стойку и громогласно зарычал на Иргу.

Отредактировано Люцифер (2024-01-18 09:33:09)

Люциферу нравилась позиция Тумана касательно прошлого. Никто из ныне живущих не знал наверняка, что было до, так же как и не знал о том, что будет после. Ротвейлер лишь сильнее убедился в том, что лживым волчьим шкурам не место на городских территориях - пускай это они ищут новый лес, раз им не угодно соседство с псами.
- Пускай засунет свой нрав куда подальше, - недовольно рычит черно-подпалый, злобно прожигая пеструю шкуру волчицы, - Иначе ей придется познакомиться с моими клыками, - обозначает свою позицию Люцифер - ему не составит труда напасть на Иргу, поэтому он и бросается подобными угрозами в ее адрес. Сейчас ее дружков рядом нет, а Туман - вступится ли за нее силой? Вряд ли.
Однако убедительные слова борзого из Своры остановили вспыльчивость ротвейлера. Черно-рыжий фыркнул в сторону Ирги, отпуская ту из своего поля зрения и переключая внимание на сородича. Пес был согласен со словами своровского, но все-таки не был уверен до конца, что волки решатся на оккупацию. Слишком рискованно, учитывая характер Пожирателей. Даже если их всех истребят, то волчьи ряды также пострадают. Клан не сдастся просто так.
- Ты прав, но мой клан кишит безумцами с притупленным чувством страха, - морщится, припоминая некоторых из соклановцев, - Они без раздумий бросятся на волчьих выродков и попытаются перед своей смертью забрать как можно больше волков с собой, - сам бы Люцифер поступил так же. Он не гордился этим, но понимал, что за своих друзей и близких будет готов и своей жизнью пожертвовать - лишь бы быть уверенным, что его смерть не будет напрасной. Пес не стал говорить о том, что сам бы тоже бросился в хватку смерти, но наверняка Туман поймет это.
Далее перед Люцифером встал вопрос: а стоит ли идти дальше за этими двумя, учитывая их странные предпочтения в диалогах? Ротвейлеру не нравилось, что его вынуждают говорить правду об его отношении к Клану, а также вынуждают на некое искупление перед тем, чего он не делал. Фаворит и так сказал достаточно.
- Я так полагаю, она не прекратит свои издевки, - хмуро подводит итог ротвейлер, - При всем моем желании помочь тебе, Туман, боюсь, что могу сорваться с цепи и вцепиться этой дамочке в горло. - черно-подпалый развернул свой корпус в сторону дома, - Если все-таки моя помощь будет необходима, то я буду ждать тебя через три дня на этом же месте на закате. Но приходи один, - бросил в последний раз взгляд на Иргу, - Без волчицы.
С этими словами ротвейлер побежал в сторону шахт, оставляя Тумана с дымящейся кастрюлей около лап.